Vaso per l'olio santo utilizzato dai 'cristiani nascosti' in Giappone

Dopo che la famiglia che lo ha tramandato di generazione in generazione ha permesso di esaminare il manufatto, qui sta suscitando scalpore una reliquia dell'era dei "cristiani nascosti" in Giappone secoli fa.

Nonostante l'oggetto possa sembrare un semplice vaso, è una parola dipinta sul fondo a renderlo importante. La parola suggerisce che il vaso conteneva olio profumato utilizzato durante la messa cattolica e probabilmente per una persona molto importante.

Il manufatto è alto 25 centimetri e dipinto in tre colori. È stato realizzato in Cina intorno al 1600. L'oggetto è di proprietà di una famiglia che vive nel distretto di Sotome, dove i cattolici giapponesi furono costretti alla clandestinità durante il periodo Edo (1603-1867) per evitare le persecuzioni.

Durante lo shogunato Tokugawa o periodo Edo, il Giappone fu effettivamente isolato in una rigida autarchia isolazionista per 265 anni. Tokugawa Ieyasu (1543-1616) inizialmente sostenne il cristianesimo ma in seguito lo perseguitò.

Il 24 marzo 1603 fondò ufficialmente lo shogunato che porta il suo nome (che sarà continuato dalla sua dinastia) a Edo (dando il nome all'omonimo periodo della storia giapponese), che oggi è Tokyo, la capitale del Giappone.

Dopo la rivolta di Shimabara nel 1637, la politica di rigoroso isolazionismo dello shogunato Tokugawa e della dinastia divenne ancora più difficile quando lo shogun Tokugawa Iemitsu (1604-1651) dichiarò il Giappone "Sakoku" ("paese incatenato").

I convertiti cristiani, sia contadini che spadaccini, presero le armi in risposta alla persecuzione. Coloro che sopravvissero alla carneficina e altri che sfuggirono alla morte divennero noti come "Kakure Kirishitan", o "cristiani nascosti" nelle nuove "catacombe" giapponesi.

Secondo una teoria del 16 maggio del governo della prefettura di Nagasaki, il vaso potrebbe essere stato utilizzato in una cerimonia per Konishi Yukinaga, un signore feudale cristiano del XVI secolo. A causa della scarsità di documenti risalenti a quel periodo di tempo, il governo della prefettura ha designato il vaso come un oggetto importante, affermando che forniva informazioni su come venivano gestite le chiese cristiane in Giappone.

In quanto "oggetto prezioso", storicamente solo il capofamiglia poteva vedere il vaso, ha detto il proprietario. Il vaso era soprannominato "Yokahito-sama" e usato come oggetto da venerare quando si recitavano le preghiere.

Fino ad ora non si sapeva a cosa servisse il vaso, ha detto il proprietario.

Studiando il vaso, l'anno scorso il governo prefettizio notò che sulla base era scritta con inchiostro una parola straniera, "Escencia". Il termine significa letteralmente "olio profumato". Il governo della prefettura ha concluso che il manufatto veniva utilizzato per l'olio santo.

Ciò suggerisce che il vaso sia utilizzato in cerimonie come la consacrazione o la celebrazione della messa che solo i vescovi possono eseguire, hanno detto gli esperti del governo prefettizio.

Luis de Cerqueira era allora vescovo del Giappone. Si dice che abbia condotto una cerimonia di "conferma" nelle isole Amakusa nel 1599 per affermare la fede religiosa di Yukinaga.

Secondo Yohei Kawaguchi, archeologo e funzionario della divisione arti e cultura del governo della prefettura, il vaso fu probabilmente spostato segretamente da qualche parte dopo che lo shogunato di Edo bandì il cristianesimo nel 1614, provocando l'espulsione dei missionari dal Giappone e la distruzione delle chiese.

Secondo lui, i cristiani dell'epoca potrebbero aver chiamato il vaso "Yokahito", che significa "buona persona", per riferirsi al vescovo, che molto probabilmente era il proprietario originale del vaso.

Foto di copertina: La parola "Escencia" è scritta sulla base del vaso. Significa "olio profumato". Foto: governo della prefettura di Nagasaki

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