È morta all'età di 101 anni Françoise Gilot, la donna che mollò Picasso

Gilot aveva 21 anni ed era una pittrice in erba quando incontrò per la prima volta Picasso

La francese Françoise Gilot, morta martedì all'età di 101 anni, è sopravvissuta a quello che ha definito "l'inferno" di essere l'amante e musa ispiratrice dell'artista spagnolo Pablo Picasso per diventare un'artista rinomata a pieno titolo.

Il Museo Picasso di Parigi ha confermato la sua morte all'AFP, dopo che il New York Times aveva riferito che Gilot era morta a seguito di recenti disturbi cardiaci e polmonari.

Mentre due delle altre donne della vita di Picasso morirono suicidate e altre due ebbero un esaurimento nervoso, Gilot si oppose al gigante dell'arte moderna e fu l'unica donna a lasciarlo di propria iniziativa.

"Pablo è stato il più grande amore della mia vita, ma dovevi prendere provvedimenti per proteggerti. L'ho fatto, me ne sono andata prima di essere distrutta", ha confidato nel libro di Janet Hawley del 2021 "Artists and Conversation".

"Gli altri no, si aggrapparono al potente Minotauro e pagarono un prezzo pesante", ha detto, riferendosi alla prima moglie di Picasso, la ballerina Olga Khokhlova, che cadde in depressione dopo che lui la lasciò; la sua ex amante adolescente, Marie-Therese Walter, che si è impiccata; la sua seconda moglie Jacqueline Roque, che si è sparata; e la sua musa più nota, l'artista Dora Maar, che ebbe un esaurimento nervoso.

Il pittore di "Guernica" era, ha detto, "straordinariamente creativo, un mago, così intelligente e seducente... Ma era anche molto crudele, sadico e spietato con gli altri, così come con se stesso".

- Coppa di ciliegie -

Gilot aveva 21 anni ed era una pittrice in erba quando incontrò per la prima volta Picasso, che aveva 40 anni più di lei e sposò la ballerina russa Khokhlova, nella Francia occupata durante la seconda guerra mondiale. Al momento dell'incontro era anche l'amante del fotografo, pittore e poeta francese Maar.

L'incontro avvenne in un ristorante parigino nella primavera del 1943 quando lui portò sulla sua tavola una ciotola di ciliegie e un invito a visitare il suo studio.

Innamorati da 10 anni, non si sono mai sposati ma hanno avuto due figli, un figlio, Claude, nato nel 1947, e una figlia, Paloma, nel 1949.

La dipingeva spesso, raffigurandola come la radiosa e altezzosa "Donna-Fiore" nel 1946. In "Femme assise" (1949), venduto per 8,5 milioni di sterline (9,6 milioni di dollari) all'asta a Londra nel 2012, la raffigurava mentre fortemente incinta di Paloma.

Nel 1948, il fotografo Robert Capa catturò la coppia su una spiaggia, con Picasso che giocava nella sabbia con suo figlio, portando diligentemente un parasole sulla testa di Gilot.

Quando nel 1953 decise di abbandonarlo e riprendere a dipingere, lui la prese male.

Le disse che era diretta "dritta al deserto". Da quel momento in poi il suo entourage snobbò lei e il suo lavoro.

"In Francia le cose erano diventate piuttosto difficili per me... lasciare Picasso era visto come un grande crimine e non ero più la benvenuta", avrebbe detto da Sotheby's nel 2021.

La piccola e snella bruna divenne cittadina statunitense e non partecipò al suo funerale nel 1973.

- Tirannico -

Nata il 26 novembre 1921 a Neuilly-sur-Seine, a ovest di Parigi, da una famiglia benestante, seguì le orme della madre iniziando come acquarellista, prima di passare al disegno e alla pittura.

I suoi genitori volevano che diventasse avvocato, ma abbandonò gli studi all'età di 19 anni. A 21 anni era già una delle artiste più apprezzate della nascente Scuola di Parigi, che raggruppava artisti francesi ed emigrati nella capitale durante i primi anni metà del 20° secolo.

Man mano che cresceva, produceva sempre più opere minimaliste e colorate e nel corso della sua carriera firmava almeno 1.600 tele e 3.600 opere su carta.

Nel suo libro del 1964 "La vita con Picasso" lo dipingeva come un tiranno. Picasso fallì nel tentativo legale di vietare il libro e si vendicò rifiutandosi di vedere lei e i loro figli.

Ha anche scritto un libro nel 1991 sul complicato rapporto di amore-odio di Picasso con l'altro gigante dell'arte moderna, Matisse, di cui era amica.

Gli altri due uomini della sua vita furono il pittore Luc Simon, dal quale ebbe una figlia Aurelia, e il virologo americano Jonas Salk, inventore del primo vaccino antipolio, che sposò nel 1970 e con cui visse in California fino alla sua morte nel 1995.